相较于心脏的心肌，骨骼肌是身体最多工的肌肉，行立坐卧都得靠它。骨骼肌也和代谢、血糖健康有关；肌肉收缩时不只会制造荷尔蒙，还会影响其他器官如脂肪组织、大脑等。

肌肉愈多心脏愈健康

骨骼肌在代谢中扮演积极作用，只要肌肉流失，身体整体状况都会变糟，过去已有研究表明，肌肉流失常常和中风、心血管疾病风险有关。最新发表在《流行病学与社区健康期刊》的研究里，跨国的研究团队更关注在中年以后肌肉与心脏健康的关连。

西班牙巴塞隆纳心理健康生物研究所的研究人员针对阿提卡研究资料分析，共有1019名、45岁以上的受试者，他们在2001年至2002年年加入研究时，都没有心血管疾病，并接受10年的追踪。

受试者也接受了心血管疾病风险的测试，如血压、血糖、体重、发炎指标等，他们也向研究团队报告自己的身体活动量、遵守地中海饮食的情况与吸烟与否，同时也测量了骨骼肌的质量。

10年后，约有1/4，即27％的人得了心血管疾病。与骨骼肌质量最低的人相比，骨骼肌质量最高的人，罹患心血管疾病风险降低了81 ％，校正了教育程度、吸烟与否、地中海饮食、运动习惯等因素后，研究开始之际，愈多肌肉的人，10年后心脏病的风险愈低。

虽然，肌肉和心脏病的关连显著，却没有呈现在女性身上。女性肌肉多寡和10年后是否罹患心脏病没有关连，可能是女性本来就比较少得心脏病。

但这个研究只呈现了肌肉多寡和往后得心脏病有关，并无法评估随着时间的推移，肌肉质量的变化如何影响罹患心血管疾病的风险，以及需要多少肌肉量才得以保护心脏。

此研究的第一作者泰洛罗斯对《纽约时报》表示，肌肉纤维的代谢效应，包括：更好的血糖控制、更少的发炎反应，可能是原因。而他也认为，肌肉多的人通常也比较多活动和运动，这也帮助了心脏。

伏地挺身对心脏也有益

另一个有趣的研究，则从评估心脏健康的方法着手，发现伏地挺身的能力是强大心脏的表现之一，伏地挺身不只能锻炼胸肌、三角肌，也对心脏健康有益。

过去要评估心脏健康，以问卷往往失之主观，但若以运动心电图，则要病人在跑步机上跑步监测，耗时费力，医界一直在寻求更简便的评估方式。

伏地挺身竟然可能是心脏健康的指标之一，这项研究发表在《美国医学会期刊网路版》（JAMA Open Network）。

此研究分析了2000年至2010年，1000多名男性消防员的健康数据，并测量伏地挺身的最高次数，并进行运动心电图测量，然后追踪10年，由每年健检观察心血管疾病发生率。结果发现，一次能做到40下的男性比只能做10下的人，未来罹患心脏病的机率少96 ％。

这研究是观察性研究，并不代表做伏地挺身就能保证心脏健康，而且伏地挺身能力也和年龄、身体质量指数（BMI）有关，也不能作为单一评估心血管疾病的指标。不过，这些研究都显示，维持肌肉量，对心脏比较好。